Când cutia devine mai interesantă decât jucăria din ea (P) | Demamici.ro

De ce unele jucării rămân pe raft ani la rând

Orice părinte a trăit momentul acela ciudat: copilul despachetează cu entuziasm un cadou, apoi se joacă o oră cu ambalajul. Jocurile pentru copii nu sunt toate create egal, iar diferența dintre o jucărie uitată și una care rezistă lunilor de utilizare intensă nu ține neapărat de preț.

Cercetările în psihologia dezvoltării arată că un copil se atașează de o jucărie atunci când aceasta îi oferă un sentiment de control și de progres. Jocurile care permit construcție, narațiune sau rezolvare de probleme activează zone cognitive diferite față de cele pasive, de tipul butoane-și-lumini.

Tocmai de aceea, categorii precum jocurile de construcție sau cele cu personaje cu poveste proprie au o durată de viață mult mai lungă pe covorul din sufragerie.

Creierul copilului și logica ascunsă a jocului

Jocul nu este o pauză de la învățare – el este mecanismul principal prin care copiii între 3 și 12 ani procesează lumea.

Studiile realizate de cercetători de la Universitatea din Cambridge arată că jocul liber și cel structurat activează circuite neuronale complementare: primul dezvoltă creativitatea și autonomia, al doilea exersează planificarea și răbdarea.

Un copil care asamblează un set lego ninjago nu urmează doar instrucțiunile din manual; el anticipează pași, corectează greșeli și experimentează o formă timpurie de gândire inginerească. Această combinație dintre regulă și libertate este rar întâlnită în jocurile pentru copii disponibile pe piață, ceea ce explică popularitatea persistentă a seturilor de construcție cu tematică narativă.

Nu este vorba despre nostalgie sau marketing – este vorba despre structura cognitivă a activității în sine.

Când personajele din plastic devin mentori neașteptați

Un aspect mai puțin discutat în conversațiile despre jocuri pentru copii este rolul personajului ca model de comportament.

Copiii nu se joacă doar cu o figurină; ei îi împrumută vocea, îi inventează motivații, îi construiesc conflicte și rezolvări.Seria Lego Ninjago, de exemplu, este construită în jurul unor teme explicite despre perseverență, prietenie și depășirea fricii – teme care apar în filmele și serialele asociate și care se transferă organic în jocul liber.

Un copil care pune un ninja să „antreneze" un personaj mai slab repetă, în miniatură, un scenariu despre mentorat și efort. Jocurile pentru copii care includ o mitologie proprie, oricât de simplă, oferă mai mult decât distracție: oferă un cadru narativ în care copilul poate experimenta roluri sociale.

Cum alegi fără să te pierzi în ofertă

Piața jocurilor pentru copii este copleșitoare, iar părinții se confruntă deseori cu o paradoxul alegerii.

Un criteriu practic și adesea ignorat este vârsta de reutilizare – adică vârsta până la care copilul va mai folosi jucăria, nu vârsta minimă recomandată.

Un set de construcție cu 500 de piese cumpărat pentru un copil de 7 ani poate fi folosit activ până la 11-12 ani, ceea ce îl transformă într-o investiție cu randament ridicat. Jocurile de rol și cele cu componente interschimbabile au același avantaj: cresc odată cu copilul.

Jucăriile cu o singură funcție, oricât de spectaculoasă, au o fereastră de interes mult mai scurtă.

Greșeala pe care o fac chiar și părinții atenți

Mulți părinți cumpără jocuri pentru copii bazându-se exclusiv pe reacția imediată – entuziasmul din primele minute. Problema este că entuziasmul inițial nu prezice loialitatea față de jucărie.

Seturile Lego Ninjago, de pildă, sunt adesea percepute ca prea complexe la prima vedere, dar studiile de utilizare arată că tocmai această dificultate inițială generează atașament pe termen lung. Copilul revine la o jucărie care l-a provocat, nu la una care i-a cedat imediat.

Un fapt surprinzător: prima linie de produse Lego inspirată dintr-un serial animat creat special pentru a vinde jucăria – nu invers – a fost tocmai Ninjago, lansat în 2011.

Până atunci, serialele veneau după jucărie; cu Ninjago, jucăria și povestea au fost concepute simultan, schimbând pentru totdeauna modelul de business al industriei de jucării.